Una inmunoterapia con virus frena al cáncer cerebral más letal

Virus frena al cáncer más letal

Un tratamiento experimental desarrollado por dos neurólogos españoles aumenta la supervivencia de pacientes con glioblastoma (también conocido como glioblastoma multiforme o con las siglas GBM) es el tumor más común y más maligno entre las neoplasias.

Hace más de un siglo, algunos enfermos de cáncer experimentaron mejorías sorprendentes tras contraer la gripe. Los médicos nunca pudieron determinar si el virus estaba matando al cáncer o si la infección había espabilado a su sistema inmune, que normalmente no identifica a las células malignas del cáncer

estaban ante casos accidentales de inmunoterapia, el tratamiento que actualmente se usa contra un creciente número de tumores. 

Un estudio publicado persigue ese mismo efecto terapéutico usando un virus del resfriado modificado para hacer enfermar selectivamente a las células tumorales.

 ¿En qué consiste la técnica?

El trabajo se basa en un adenovirus (son un grupo de virus que pueden generar en lo seres humanos, y en los animales graves infecciones en las vías respiratorias) con dos pequeños cambios en su ADN. 

• El primer cambio: hace que el virus se una selectivamente a las integrinas, proteínas que abundan en la superficie de las células tumorales. 
• El segundo cambio: solo le permite replicarse y causar una infección si el gen del retinoblastoma está desactivado, un marcador típico de los tumores ausente en células sanas.

 ¿Permite al paciente curarse?

El tratamiento consigue alargar la calidad de vida de los enfermos, pero no curarlos, pues los tumores acaban reapareciendo.